AMD联手三星，能否颠覆移动GPU格局？

2019年6月4日凌晨，三星和AMD共同宣布，双方将在芯片领域开展更加深入的合作。AMD将其基于RDNA图形架构的定制图形IP授权给三星，并将集成在三星未来的移动SoC处理器中。后续，双方将以Radeon显示卡技术为基础，在超低功耗、高性能行动图形处理器IP上展开为期多年的合作，共同拓展移动通信市场。此次合作，对于双方而言都有非常重要的意义。在即将到来的异构计算时代，GPU将成为最核心的计算平台之一，特别是在智能手机等移动应用场景。

三星和AMD为何走在一起？

虽然说AI在智能手机中大行其道，但是其背后仍离不开GPU的处理能力。为此，不少手机厂商也希望自主研发GPU，以提升其产品的使用体验，包括面部识别、游戏、视频等方面。而这其中就包括三星公司。

早在2012年，三星就开始投入研发自己的移动GPU，代号“S-GPU”，后来交给了位于美国圣何塞的ACL(先进计算实验室)，并与三星设计移动CPU、内存控制器的奥斯汀研发中心合作进行。

然而，从零开始做GPU并非易事，对于三星而言也是如此。除了技术方面的原因之外，专利也是绕不过去的一道坎儿。虽然说三星在CPU芯片领域先后投入了多年，但是其自主研发的GPU并没有正在商用过。由此也可见自主研发CPU芯片的困难度。

三星Exynos系列处理器

对于三星而言，选择自主研发GPU芯片，主要目的是和其Exynos芯片深度融合，就像高通骁龙与Adreno一样，以此提升手机处理器的整体表现。与AMD合作将帮助三星快速解决面临的技术难题，加快自主GPU的研发进程。根据外媒猜测，最快在今年下半年推出的旗舰级三星Note 10系列上，将会出现两者合作的成果。另一方面，通过AMD公司的专利授权，也使得三星避免了未来可能出现的专利侵权纠纷，可以说是一举多得。

反观AMD公司，其在GPU领域可谓是干了一趟早，但是却没有真正分享到智能手机时代的红利。早在2006年AMD就以54亿美元巨资收购了ATI公司，成为一家同时拥有CPU与GPU研发能力的芯片公司，这笔交易在当时也是非常轰动的一件事。

当时正忙于与Intel抗衡的AMD，为了补齐在GPU领域的影响力，火速地收购了ATI公司。没想到此举却打破了巨头之间的微妙平衡，使得AMD不得不同时面对NVIDIA和Intel的双重挑战。虽然说以现在的角度来看，AMD当时的理念非常超前并且符合未来潮流，但怎奈生不逢时。

面对巨资收购之后的财务挑战，2009年AMD以6500万美元价格将移动GPU业务卖给了高通。后者则利用此次收购，成功推出了自家的“Adreno”图形处理器，直至现在仍称霸智能手机市场。而AMD也因此错过了进军手机领域的机会。

在当时，AMD肯定没想到此次交易成就了移动通信时代的新霸主。现在想想，不免后悔不已。为此，在错过第一班车之后，AMD也选择搭上三星这趟“末班车”。

能否打破现有移动GPU格局？

在GPU发展的历程上，NVIDIA、微软、Intel、AMD等巨头们都做出了很多贡献，但是正在抓住移动市场的主要是ARM、Imagination和高通公司。在移动GPU市场，基本形成了三足鼎立的格局。

从2019年第一季度全球的出货量来看，三星以7190万台的出货来看，排名全球第一。排名第二和第三的分别是华为和苹果。在体量上来看，三星确实是AMD非常适合的一个合作对象。

通过与三星的合作，除了能够获得可观的专利授权费之外，还能使得AMD专利技术在移动市场快速积累量变，并以此带来在移动市场话语权提升的质变。

AMD发布RDNA架构

从性能表现来看，AMD此次发布的采用了RDNA架构的Navi显卡每瓦功耗性能提升150%，而每Hz频率性能提升125%。

然而从市场定位来看，三星的Exynos系列处理器更多地是自我供应。面对高通在移动处理器的强势地位，也仅有魅族等少数厂商使用三星Exynos系列处理器。而目前除了三星、苹果、华为等少数几家厂商，几乎所有的主流智能手机厂商都是高通的客户。

另一方面，在智能手机市场，硬件竞争已经趋于白热化。对于一般的智能手机厂商，想要在处理器领域另起炉灶的挑战非常大，小米就是一个很好的案例。一方面从零开始做难度巨大，另一方面也跟不上高通的产品迭代速度，从而导致大多数智能手机厂商对于高通的依赖越来越强。可以说，高通在智能手机领域已经形成了自己的生态和护城河。

此时AMD再次杀入移动市场，想要借助三星另建生态显然难度非常大，必将三星还有自己的手机产品业务。此外，在整个产业链中具有自主研制处理器SoC的厂商并不多，技术授权或许是现阶段最适合的方式。

然而在移动市场，ARM公司在移动处理器市场拥有垄断性市场份额。而在GPU方面，ARM的Mali GPU也有近20年的历史，并在移动市场占有第一位的市场份额。虽然失去了苹果订单，Imagination在GPU领域实力也不容小觑。因此，想要在GPU开放授权上分一杯羹，AMD也面临着非常强的对手。

由此可见，与三星合作再次杀入移动市场，对于AMD公司是一个非常好的机会。但是想要打破现有格局，还是非常具有挑战性。